Prancha Histórica: Al Merrick Black Beauty

Prancha Histórica: Al Merrick Black Beauty

Hoje iniciamos mais uma série em nosso Blog, na qual iremos abordar modelos de pranchas que fizeram história no surf. Neste primeiro episódio falaremos da super clássica Black Beauty, da Channel Islands, prancha que foi eternizada sob os pés do tricampeão mundial Tom Curren.

História

Como já mencionamos aqui em outras oportunidades, foi o australiano Simon Anderson quem inventou as triquilhas em 1980. Para completar, ele ainda ganhou o prestigiado Pipe Masters no ano seguinte, colocando um ponto final em qualquer dúvida sobre a validade de seu novo design.

Por outro lado, enquanto Anderson inventou a triquilha, podemos dizer que anos depois foi o norte-americano Tom Curren quem melhor definiu o surfe de alto desempenho durante aquela década. Vale ressaltar que isso aconteceu muito também por causa de seu magnífico quiver formado por dezenas de pranchas Al Merrick.

 

As pranchas da Channel Islands certamente capitalizaram a habilidade competitiva de Curren ao lançar uma série de modelos com sua assinatura. A Red Beauty por exemplo é uma réplica da prancha que Curren surfou no OP Pro de 1984 realizado em Huntington Beach. Falaremos dela mais detalhadamente em outra oportunidade.

Black Beauty x Tom Curren

Muitos consideram o modelo Black Beauty a marca registrada da relação entre Tom e a Channel Islands. Black Beauty foi o apelido dado à prancha que Curren surfou rumo ao seu primeiro título mundial na temporada 1985/1986. Ela foi assim chamada por causa da pintura preta na parte de cima das bordas.

Sem dúvida quem acompanhava o circuito mundial naquela época lembra como Curren conduziu sua Black Beauty até a vitória em uma bateria semifinal contra seu rival Mark Occhilupo no Rip Curl Pro de 1986 em Bells Beach. Esta é até hoje considerada como uma das melhores baterias do surfe competitivo em toda a história.

Curiosamente, depois de algumas temporada de sucesso com este modelo, Curren acabou deixando-a de lado durante a temporada 1988/1989 da ASP. Até hoje ninguém sabe exatamente por que ele optou por isso, mas dada sua reputação de ser um cara misterioso e imprevisível, era até esperado que ele virasse as costas para uma prancha vencedora para testar modelos novos. De qualquer forma, sua época com a Black Beauty foi muito especial e representa um exemplo perfeito de sucesso de uma parceria vitoriosa entre surfista e shaper. Aliás, a dupla Curren/Al Merrick realmente pode reivindicar ter mudado a história do surf.

Características

A Black Beauty tornou-se atualmente um dos modelos step-ups mais populares da Channel Islands, como uma réplica da famosa prancha de Tom Curren de 1986 em Bell’s Beach.

Esta prancha foi desenvolvida para ser usada em ondas fortes, com bom tamanho e bastante área. Portanto, espere encontrar uma linha de rocker contínua, com curvaturas bem relevantes tanto de bico quando de rabeta. Isso a faz se encaixar perfeitamente nas ondas para as quais ela foi desenvolvida e a deixa super responsiva quando pisada forte no pé de trás.

O fundo da Black Beauty é um single concave mudando para vee na saída da rabeta. Isso a faz ter muita velocidade e sustentação, direcionando o fluxo de água entre as bordas pelo fundo da prancha, mas mantendo ótima maleabilidade nas trocas de direção. Isso tudo sem perder o drive e a segurança nas curvas em alta velocidade.

Seu outline em geral é bastante curvilíneo, contanto com uma quebra de linha nas bordas na região das quilhas laterais. Isso faz a Black Beauty ser ainda mais responsiva e ajuda muito nos momentos em que se faz necessária a realização de curvas mais fechadas, com arcos menores. Aliás, essa é uma característica muito marcante das prancha desenvolvidas em parceria com Tom Curren, este bump no outline na região da rabeta (acontece também com a Red Beauty). Suas bordas são baixas e mais quadradas, não tão afiadas como das pranchas mais modernas.

Por fim, a rabeta round-pin bem fechada deste modelo é capaz de entregar muita segurança nas curvas e principalmente nos tubos, fazendo dela uma excelente escolha para viagens à Indonésia e Havaí por exemplo.

Quilhas

Pensando nos tipos de ondas que a Al Merrick Black Beauty será usada, devemos também recomendar quilhas que a deixem ainda melhor. Sendo assim, acreditamos que os modelos com mais rake, ou seja, aquelas quilhas mais alongadas para trás, são os mais recomendados para essa prancha. Essa quilhas são capazes de realizar arcos mais longos e oferecem muito drive e tração nas cavadas e rasgadas. Além disso, elas são a melhor pedida quando se tem uma prancha com rocker de rabeta médio/alto.

Dessa forma, indicamos os modelos Mick Fanning e Carver da FCS2. Já se você prefere o sistema Futures, pense nos modelos Jordy Smith e Vapor Core R6.

Sensações

Como dissemos anteriormente, esta prancha é até hoje muito capaz de fazer a cabeça dos surfistas em condições de altas ondas. Inclusive, há poucos anos o top da WSL Conner Coffin fez uma apresentação absurda com ela nas perfeitas ondas de J-Bay, na África do Sul, como pode assistir no vídeo abaixo:

Se você pretende surfar ondas acima dos 5 pés, principalmente se tem alguma viagem programada, experimente a Black Beauty, temos certeza de que ela não irá te decepcionar.